在日前举行的欧洲心脏病学会第21次大会上，主持塞瓦斯汀预防老年人中风及风险评估（简称RESPECT）工作的研究人员正式对外宣布，他们正在开展一项迄今为止规模最大的一级预防临床实验，将首次对塞瓦斯汀能否通过降低中度高胆固醇水平来预防中风的问题进行研究。此外，RESPECT还将检验塞瓦斯汀是否对老年人常见的识别能力衰退和结肠癌具有独特的治疗意义。此次被称为具有里程碑意义的临床实验将以10000名65至80岁的患者为受试对象。
RESPECT由德国科隆大学健康和临床流行病学研究所统筹协调，目前正在500个一级预防中心展开。这项实验计划对每位患者进行至少4年的治疗，或者直至在10000名患者中观察到518人次中风。该实验预计于2004年结束。
每年全世界死于心血管疾病的人数多达1400万。在现代社会，中风是致残率最高、耗费最大的疾病之一，并且首次中风者中有三分之一的人于一年内死亡。因此，对首次中风的预防在降低总死亡率方面具有极为重要的意义。同时，也将在降低医疗费用和改善人们生活质量方面产生重大影响。
为防止并发症的发生，人们常用降血脂类药物对绝大多数冠心病患者进行预防性治疗。然而，大量有中风危险的患者本身既无心脏病也未接受降血脂类药物的治疗。这种情况在中老年人群中尤为明显，因为在65岁及其以上者中有72％的人都发生过一次中风，而这也是RESPECT所要着重进行分析研究的年龄段。据统计，在该年龄段发生中风的人中，女性的比例超过了50％，而在这些发生中风的女性中只有5％的人接受降血脂类药物的治疗。所以，RESPECT将以女性为主要研究对象。与会的专家认为，迄今为止对中风的预防工作几乎都是失败的，在工业化国家中，老龄人口是增长速度最快的人群，而且中风人数也在不断增加。在此情况下，需要一套行之有效的方案来为大家提供令人满意的一级预防手段，塞瓦斯汀疗法将成为一种可供选择的有效措施。
此外，新的证据表明，老年患者的动脉粥样硬化程度越高，其识别力的衰退也越严重。因此，RESPECT将有一个专题对塞瓦斯汀能否减缓老年患者识别能力衰退的问题进行研究。
